Paseando por Londres (VII). Greenwich

Hoy ha tocado paseo por Greenwich, por aquello del meridiano y porque es Patrimonio de la Unesco. Está dentro del Gran Londres y el acceso en transporte público es muy fácil, por ejemplo tomando un tren DRL en la estación de metro de Bank.
A pesar de que el tiempo no nos ha acompañado la visita vale la pena. Al lado de la estación está el centro de información turística , quizás un poco megalómano pero así son en Greenwich. Las atracciones principales son el National Maritime Museum y el Royal Observatory , que con otros edificios conforman un conjunto neoclásico sino grandioso si de grandes dimensiones.
El Museo Marítimo es curioso. Puede verse el uniforme con el que murió Nelson, con su sangre y todo en las medias, lo que no deja de ser un poco gore. Pero sobretodo hay buena información, algunas barcazas curiosas y multitud de juguetes y de maquetas.
En cuanto al Observatorio la estrella es el Meridiano. Los astrónomos del lugar, hace como unos 125 años, decidieron que se empezara a contar al este y al oeste desde una raya que hicieron en el patio del observatorio, y ese es el meridiano 0 (es la primera foto). Una buena colección de telescopios, cronómetros, catalejos y demás completan la visita. Hay una cámara oscura que, como todas, resulta muy curiosa, por aquello de que ves una imagen sin que nada la proyecte.
También tiene su mercado, con algunas tiendas curiosas pero sin más.
Es, desde luego, una visita más para los de ciencias que para los de letras, pero que vale la pena hacer.

Paseando por Londres (VI)

Hyde Park es un parque muy grande, y muy bien cuidado como todos los que hemos visto en Londres, con sus ardillitas y sus cuervos y palomas. Lo de los speakers del Corner puede que sea cierto, pero yo no los he visto.
Buckingham es un palacio muy grande, con unos señores con un gorro negro muy grande, donde la Reina de Inglaterra se tiene que aburrir soberanamente (como corresponde) sin poder salir a tomar una cerveza.
De Buckingham a Westminster y al Parlamento debe irse por el parque de St James, que es precioso, y pequeño.
Harrods es una tienda muy grande, muy grande, hortera y desmedida, pero las secciones de alimentación y joyería son asombrosas. Carísimo por cierto. El memorial de Diana y Dodi es de un cutre total.
Si vas, o aunque no vayas, acércate al Natural History Museum, con el esqueleto del diplodocus y la galería de los dinosaurios. No es solo un juego.

Paseando por Londres (V)

Desde la Torre, por el Tower Bridge naturalmente, se pasa a la zona de Southwark, donde hay otra catedral sin mayor interés. Cerca de la catedral está el Golden Hinde, replica del barco de Sir Francis Drake, viejo conocido de los marinos españoles, y el autentico HMS Belfast, un barco de la segunda guerra mundial. Ambos son visitables si a uno le gustan esas cosas.
Bastante más serio es el Shakespeare’s Globe, http://www.shakespeares-globe.org/ un teatro reconstruido con los planos y materiales similares a los del Globe original, el teatro donde Shakespeare estrenara sus obras. Vale la pena, aunque no se domine el idioma, asistir a una representación. El teatro es un edificio circular, con el centro al descubierto y tres plantas. Un escenario con dos falsas columnas y una ambientación muy bien cuidada. Hemos asistido a una representación de Enrique IV y Falstaff estaba espectacular. Lo mejor sin duda la recreación de la época, incluyendo unos cómicos de la época, francamente procaces, que se encargan de abrir el espectáculo antes de la obra principal. Y si quieres comer o beber algo el Swant puede resolverlo, dentro de las mismas instalaciones.
Y del Globe a la Tate no hay más que dos pasos. La Tate es un museo o quizás algo más. http://www.tate.org.uk/home/spanish_modern.htm Es visitada por más de cinco millones de personas al año, lo que la convierte en la atracción más visitada en Londres. Su arquitectura es simple, la sala de turbinas, una grandiosa sala vacía donde se hacen instalaciones o performances temporales, y un cubo de cristal con tiendas, cafeterías y zonas para la exposición permanente y las temporales. Si es por gusto por el arte moderno, y uno se deleita con Rothko o con Lichtenstein, o simplemente por la arquitectura, vale la pena; pero si no en la National Gallery se disfrutará mucho más. Por cierto, la Modern es la “hija” de la Tate Britain, un museo de arte británico fundado por el señor Tate, “inventor” del azúcar en terrones.
Y siguiendo hacia el oeste subiendo el Thames llegaremos a una de las zonas más turísticas de la ciudad, la del London Eye y el Southbank Centre. El London Eye es la noria gigante (30 minutos por vuelta) que compite con el vecino Big Ben como icono de la ciudad. No hemos subido por las colas, pero tiene que ser curioso http://www.londoneye.com/es/
El Southbank Centre es un centro de dedicado fundamentalmente a la escena, que se configura a partir del Royal Festival Hall, y se completa con el Queen Elizabeth Hall y otros centros de arte, además de con una importante oferta de tiendas y hostelería. Podéis ver toda su oferta en http://www.southbankcentre.co.uk/
Allí mismo, bajo las arcadas del puente de ferrocarril que lleva a la estación de Waterloo, hay un mercadillo de libros y grabados de segunda mano que nos comentaron como muy interesante, pero el día que fuimos solo había un puesto grande, con libros de segunda mano.
En el Queen Elizabeth Hall vimos el espectáculo de “Le Cirque Invisible”, un amable, mágico y bastante subrealista espectáculo de Jean Baptiste Thierrée y Victoria Chaplin. Hay abundante información y algunos videos clicando en Google, pero una muy ajustada es la de El Pais http://www.adn.es/cultura/20071016/NWS-2964-Victoria-Baptiste-Thierree-Chaplin-Madrid.html. Victoria Chaplin es hija de Chaplin y de Oona O’Neill, y por tanto hermana de Geraldine, con quien tiene un enorme parecido, y Thierrée es su esposo.Si tienes la ocasión de verlo no te lo pierdas.

Paseando por Londres (IV)

Un paseo curioso puede ser el que empieza en St Paul Cathedral, pasa por la City y acaba en la Torre de Londres y el puente de la Torre.
St Paul es la catedral, pero para nuestra cultura, acostumbrados a nuestro románico y gótico, se puede quedar en una iglesia grande. Si se sube a la cúpula, son 530 escalones, dicen que se disfruta de una buena vista de Londres. En nuestro caso hubo suerte, estaban en obras y no nos vimos obligados a subir como los buenos turistas. Su web es http://www.stpauls.co.uk/
De camino hacia la Torre se va paseando por las calles de la City, con sus edificios modernos de oficinas y la famosa torre de 30 St Mary Axe, que no es otra que la torre de Foster en forma de pepino, menos interesante por ejemplo que la Agbar de Barcelona. Se ven algunas enormes oficinas, con decenas o cientos de aquellos intrépidos brokers que nos han llevado a la crisis, cada uno ante sus dos o tres pantallas
Y si viene a mano, el mercado de Leadenhall, que ya hemos citado en otra entrada. http://www.leadenhallmarket.co.uk/
La Torre vale la pena. Resulta muy curioso todo el recinto, con su doble muralla y todo el recinto interior en el que coexistes construcciones de muy distintas épocas. Como viene muy bien descrita en las guías solo comentar la profesionalidad de los Beefeaters. Son los tradicionales guardianes de la Torre y para llegar a serlo han de pasar al menos 22 años en las Fuerzas Armadas, o sea que ninguno es joven. Lo que más me ha llamado la atención es, como decía, su profesionalidad. Ves a dos de ellos caminando por el recinto hablando tranquilamente de sus cosas, se acerca una familia con sus 3 hijos para hacerse la foto y automáticamente se ponen serios y posan; una vez que se han despedido con un gesto siguen su conversación, que cortan con toda naturalidad para indicar a un turista como se llega a las joyas de la corona, para reanudar su paseo y su charla… Atentísimos con el público. Por cierto, la exhibición de joyas vale la pena. Y además los seniors, 60 o más años, tenemos descuento como los childs. http://www.hrp.org.uk/learninganddiscovery/discoverthehistoricroyalpalaces/espanol.aspx